Sinds deze zomer is Nijmegen een horecagelegenheid geschikt voor vegans rijker, namelijk The Fresh Factory. Het is een salade- en smoothiebar waar je je eigen salade of brood met beleg kunt samenstellen, of zelf toppings voor in je (soja)yoghurt kunt kiezen. Mijn man en ik hebben er een bezoekje aan gebracht. Is het wat? We vertellen je het in deze review.
Snelle hap hoeft niet ongezond te zijn
Een snelle hap hoeft niet per definitie ongezond te zijn, is de gedachte achter het concept van The Fresh Factory, waarvan het filiaal in Nijmegen de ‘pilot’ is die moet leiden tot meer filialen op andere plekken. Aangezien Nijmegen een studentenstad is, is het natuurlijk een prima plek om te testen of het concept aanslaat. Dat concept lijkt qua bestellen een beetje McDonald’s, maar het aanbod (gelukkig) minder: op een groot touchscreen stel je zelf je bestelling samen, je krijgt een bestelnummer en je order wordt bereid voor je. Wat je krijgt is vers, kan afgehaald worden maar ook ter plekke geconsumeerd worden en kan aangevuld worden met ‘smaakwater’ (water met limoen of citroen bijvoorbeeld), smoothies of een versgeperst sap, zoals sinaasappelsap of komkommersap. Fastfood voor mensen die gezond willen eten en drinken, dus, met openingstijden van 10.00 tot 19.00.
Onze proefsessie
Wij bestelden een salade met als basis penne (aardappelpartjes of brood had ook gekund) en voegden daar ingrediënten als dadels, radijs, rucola, olijven, zeer rokering smakende gegrilde parprika’s en inca bessen (een beetje als rozijnen, maar dan zuurder). Uit het ruime aanbod van dressings kozen we agavesiroop, wat een lekkere zoete toevoeging was. Gemengde sla zat er ‘vanzelf’ al bij, waardoor we al met al een luxe, smakelijke en verse salade hadden. Daarnaast namen we een dikke plak volkorenbrood met een heerlijk frisse en milde avocadospread, jalapeño pepers, spinazieblad, pecannoten en rode ui. Ook dit was erg lekker, ten dele door het heerlijke verse brood van het ambachtelijke Bakkerscafé in Nijmegen. Alle drie de broodsoorten die gekozen kunnen worden (volkoren, meergranen en maïsbrood) zijn overigens vegan. Naast de salade en het belegde brood probeerden we ook wortelsticks – de zogenaamde ‘French veggies’ – met een dip van hummus met rode biet. Die dip hebben we inmiddels in de adelstand verheven, want deze is bijzonder geslaagd en zeer voor herhaling vatbaar. Net als de rest, eigenlijk. Voorbeelden van andere toppings die je kunt kiezen bij The Fresh Factory zijn bananenchips, kikkererwten, kiwi, Griekse witte kool en kidneybonen.
Het viel ons wel op dat er veel plastic wordt gebruikt, zo komt het drinken bijvoorbeeld in een plastic beker en de hummus in een plastic bakje. Echter let The Fresh Factory hierbij ook op het milieu en hebben ze gekozen voor het gebruik van een milieuvriendelijke variant, namelijk bio-plastic en gerecycled karton.
Verbeterpuntje
Een verbeterpunt voor The Fresh Factory, een punt waar overigens aan gewerkt wordt, is dat je op moment van schrijven op de bestelscreens nog niet kunt filteren op allergieën of dieetwensen. Ook niet op veganistische ingrediënten dus, waardoor je in sommige gevallen dus moet vragen of iets vegan is of niet. Dat is niet handig, maar ons is verzekerd door een mede-eigenaar dat hieraan gewerkt wordt. Volgens hem zijn van de 250 ingrediënten in het aanbod er 202 vegan, 81 procent dus. Genoeg mogelijkheden om vegan te eten dus. Onder die ingrediënten die niet vegan zijn zitten onder andere insecten en meelwormen, overigens.
Het juiste adres
Ondanks de opening in coronatijd lijkt The Fresh Factory zeker al publiek te trekken. We waren niet de enige in het restaurant en verschillende malen werden er bestelling gedaan om mee te nemen. De take-out is volgens de mede-eigenaar zelfs het grootste deel van hun klandizie, dus op basis van wat wij voorbij hebben zien komen, concluderen we dat het al aardig loopt. Terecht, wat ons betreft, want voor een gezonde en lekkere vegan lunch of maaltijdsalade is dit het juiste adres.
