Vleesvervangers, waarom kies je er voor?

Loop jij altijd met een grote boog om het schap met vleesvervangers heen in de supermarkt, of ken je iemand die dit doet? Misschien kan deze blog helpen om de vleesvervanger een kans te geven. Vleesvervangers zijn namelijk al lang niet meer die saaie ronde schijven die naar karton smaken, zoals 10 jaar geleden wel degelijk het geval was. Inmiddels zijn de opties enorm gegroeid en kan de vleesvervanger zeker bijdragen aan een heerlijke maaltijd. In deze blog vertel ik je (bijna) alles over vleesvervangers.

Wat zijn vleesvervangers?

Vleesvervangers zijn producten die, zoals de naam al zegt, vleesproducten kunnen vervangen. Deze vleesvervangers worden vaak gemaakt van soja of seitan. Van soja heb je waarschijnlijk al eens gehoord, maar seitan? Seitan is een hartig smakend, veganistisch product gemaakt van tarwegluten of spelt, dat vol zit met eiwitten en een vleesachtige structuur heeft. Tempeh, tofu en falafel zijn eigenlijk geen vleesvervangers, maar worden vaak wel gebruikt als vervanging van vleesproducten. Vleesvervangers bootsen zo veel mogelijk de echte smaak, structuur en uiterlijk na van vleesproducten.

Waarom eten vegetariërs en veganisten vleesvervangers?

Vleesvervangers hebben naast het bovengenoemde smaak, structuur en uiterlijk, vaak ook namen die verwijzen naar dierlijke producten. Maar waarom dan? Veel vegetariërs en veganisten krijgen wel eens de vraag waarom ze wel vleesvervangers eten die moeten lijken op hun dierlijke tegenhangers en dan niet gewoon de dierlijke producten eten. Het antwoord is eigenlijk heel erg simpel: omdat ze niet stoppen met het eten van vlees voor de smaak van het product. Natuurlijk zullen er uiteraard mensen zijn die de dierlijke producten niet lekker vinden en daarom kiezen voor een vega/vegan variant die ze wel lekker vinden smaken. Ik zie dit bijvoorbeeld bij mijn echtgenoot, die liever vega shoarma en vega spekjes dan het ‘echte’ product, omdat er geen ‘vieze’ stukjes in zitten. Maar het grootste deel van de mensen kiest voor de vleesvervangers omdat ze niet bij willen dragen aan het eten van dieren en het houden van dieren voor menselijke consumptie. Door het kiezen voor vleesvervangers kun je wel de smaak en textuur ervaren, maar draag je niet bij aan het dierenleed.

Afbeelding van LikeMeat.com/nl

Indirect beslist de consument

Producenten kiezen er ook vaak voor om de producten op een vleesproduct te laten lijken. Dit is vooral gedaan met het oog voor de consument. Mensen die normaal gesproken vleesproducten eten, lijken de stap naar een vleesvervangers sneller te maken wanneer de vleesvervanger ook lijkt op het vertrouwde vleesproduct. De consument weet door het uiterlijk gemakkelijker voor welke maaltijd de vleesvervanger gebruikt kan worden. Daarnaast zijn sommige producten ook gemaakt voor een bepaalde ‘vorm’ product. Zo zal jij waarschijnlijk ook eerder een ronde schijf gebruiken voor jouw broodje burger dan een vierkant blok en is een rond worstje natuurlijk ook gemakkelijker in een hotdog broodje dan een platte schijf. Producenten maken hun producten voor de consument, maar willen hier wel geld mee verdienen. Door voor de consumenten een link te leggen door middel van uiterlijk, vorm en naam, naar een vleesproduct, verkoopt het product beter.

Goed alternatief?

Vleesvervangers worden door onder andere de Consumentenbond gezien als een goed alternatief voor dierlijke producten. Dit komt omdat deze vleesvervangers vaak een hoop voedingsstoffen bevatten die ook in dierlijke producten zitten. Eiwitten, mineralen en belangrijke vitaminen zijn in de meeste vleesvervangers namelijk toegevoegd. Daarnaast bevatten sommige vleesvervangers echter ook veel zout. Het voedingscentrum adviseert om te kiezen voor vleesvervangers die per 100 gram minder dan 1,1 gram zout bevatten. Daarnaast worden vleesvervangers, net als vlees, door het Voedingscentrum gezien als een product voor wekelijkse consumptie, en niet om dagelijks te gebruiken. Je kunt immers ook lekkere maaltijden maken zonder vlees of vleesvervanger.

Wanneer kies je voor vleesvervangers?

Kies voor vleesvervangers wanneer je wilt gaan voor een makkelijke maaltijd, want vleesvervangers zijn vaak sneller en gemakkelijker te bereiden dan vlees. Of gebruik een vleesvervanger omdat je het vlees wilt laten staan. Voeg bijvoorbeeld je vleesvervanger toe aan standaard Hollandse kost, door naast de aardappels en groente een vleesvervanger zoals vegan rookworst of een vegan schnitzel te gebruiken. Daarnaast passen de vlees vervangende spekjes ook erg goed in een zomerse salade of bij de stamppot. Vleesvervangers kunnen naast het bijdragen aan een gezonde maaltijd ook zeker ingezet worden bij een ‘ongezonde’ hap. Vul je pitabroodje of wrap eens met veganistische shoarma of gyros en een huisgemaakte veganistische knoflooksaus. Of kies voor een veganistische kroket, hotdog of veganistische bitterballen.

Geef de vleesvervanger een kans

Vergeet bij jouw keuze niet dat de vleesvervanger ondanks alles nog steeds geen echt vleesproduct is en dat je daar je verwachtingen op moet afstellen. De kans is simpelweg aanwezig dat het product niet volledig dezelfde smaak of dezelfde structuur heeft als het vleesproduct. Dat betekent echter niet dat het product op zichzelf niet lekker kan zijn. Natuurlijk zijn er vleesvervangers die lang niet even lekker zijn als vleesproducten. De ene vleesvervanger is de andere niet, net zoals je kip niet met biefstuk kunt vergelijken of een appel niet met een peer. Geef iedere vleesvervanger een serieuze kans. Sta open voor de nieuwe ervaring en probeer het product niet alleen te vergelijken maar ook op zich staand te bekijken. Wie weet wordt je positief verrast.

Heb jij een vleesvervanger als eens een kans gegeven? Wat is jouw favoriete vleesvervanger en waarom? Ik ben erg benieuwd! Laat je reactie achter onder deze blog.